Campionatul National de Raliuri se afla inainte de startul in a 34-a editie. La fel ca si in ultimii 2 ani, Raliul Brasovului deschide sezonul, fiind programat la inceputul lunii aprilie pentru a evita conditiile meteo capricioase de anul trecut. In acelasi timp, Raliul Brasovului
revine la probele speciale din prima editie (2001), abandonind traseul care in cadrul Raliului Romaniei a fost martorul citorva accidente grave in 2002.
In absenta multiplului campion national Titi Aur, care de altfel detine la egalitate cu regretatul Ludovic Balint recordul titlurilor cistigate, disputa pentru trofeul suprem pare deschisa oricarui rezultat. In acelasi timp, implicarea mai multor companii petroliere in campionat a facut ca intrecerea si spectacolul sa fie incarcate de pasiune si orgolii.
Masina campioana in ultimele doua editii Seat Cordoba WRC a ramas in cadrul echipei RAFO Racing. La volanul ei se va afla Dan Gartofan care are in fata sa o misiune dificila si pe masura unui pilot tinar si ambitios. El trebuie sa confirme valoarea dovedita pe parcursul ultimelor sezoane si cu ocazia celor doua titluri obtinute la grupa N. OMV Rally Team il are drept virf de lance pe Bogdan Marisca. Pilotul clujean are la ora actuala 4 victorii in palmares, cele mai multe dintre pilotii implicati in lupta pentru titlu si se afla la al doilea sezon cu Mitsubishi Lancer Evo 6 de grupa A. Tot in al doilea an cu Hyundai Accent WRC se afla si Mihai Leu, care este sustinut de Lukoil si care este un alt pretendent sigur la titlul national. In cazul ultimilor doi piloti, experienta acumulata se poate dovedi importanta intr-un campionat lung cu 10 etape. Manu Mihalache, care va pilota automobilul Mitsubishi Lancer Evo 6 fost al lui Dorin Toma, poate odata cu acomodarea cu noua masina sa incurce socotelile la virf si sa devina unul dintre abonatii la podium.
Acelasi efect va avea si posibila participare a lui Titi Aur in campionatul national. Titi va alerga in citeva etape sub culorile lui RAFO Racing cu un Lancer Evo de grupa A, iar revenirea sa in competitia interna ar putea avea loc chiar cu incepere din etapa secunda de la Baia Mare. Reprezentantul nostru in campionatul mondial nu are drept obiectiv titlul national, dar cu siguranta va incerca sa obtina pozitii cit mai sus in clasamentul etapelor.
Grupa N anunta din nou o lupta foarte interesanta, ca si in sezoanele precedente. RAFO Racing il are reprezentant pe Gunther Graef cu automobilul Lancer Evo 5 care a cistigat competitia anul trecut. “Gugu” are in palmares un titlu la N in 1995, unul la Cupa Nova in 1997 si Cupa Ka in 1998. OMV este foarte bine reprezentata in aceasta categorie prin George Morar si Emanuel Ilina, ocupantii locurilor 2 si 3 in sezonul trecut, ambii cu Mitsubishi Lancer Evo 6. Un alt pretedent la titlu este cu siguranta reprezentantul lui Mol Rally Team, Daniel Ungur. Revenit dupa un an de pauza datorita lipsei sustinerii fianciare, Danny trebuie sa dovedeasca ca nu a pierdut nimic din calitatile care au facut ca in 2001 sa se bata de la egal la egal cu Bogdan Marisca pentru titlu grupei. Nici in aceasta categorie nu lipsesc pilotii care pot produce suprize. Thomas Abraham este unul dintre ei, clujeanul revenind dupa 2 ani de pauza cu un Lancer Evo 6. In acelasi timp, Sorin Badea este hotarit sa progreseze atit in clasament, cit si in experienta, la fel ca si Calin Petrusca. In ce-l priveste pe Romulus Preda, participarea sa la intreg campionatul este pusa sub semnul intrebarii de lipsa sustinerii financiare.
Campionatul nu este lipsit nici in acest an de prezente interesante. Doamnele raliurilor de la noi nu lipsesc, Carmen Berghea si Gabriela De Reu luind startul la volanul unui Ford Fiesta. La fel, Aurel Cladoveanu a renuntat la Ford Escort in favoarea Mitsubishi Lancer Evo 6, iar pentru prima etapa Horatiu Ionescu Cristea este inscris la volanul unui Porsche 911. In absenta unui rival serios la A 2000, Alexandru Pitigoi – Hyundai Coupe este favorit in a deveni laureatul categoriei, foarte probabil sustinut de Mobil 1. De asemenea, trebuie mentionata absenta, cel putin in prima etapa, a lui George Grigorescu care nu are inca un automobil.
Noul campionat are asadar semne bune. Cinci companii petroliere s-au implicat in sustinerea unuia sau a mai multor echipaje. Lupta pentru titlu este deschisa dupa “epoca de Aur”, iar ambitiile pretendentilor sunt pe masura. Toate acestea nu pot duce decit la revigorare intrecerii interne.
Palmares Raliul Brasovului2002 T.Aur – S.Moraru Seat Cordoba WRC Evo 2
2001 T.Aur – D.Boboescu Seat Cordoba WRC Evo 2
Radu Roman
